木棉花陨
曾几何时，木棉花枝头怒放，在乍暖还寒的时候，带给人飒爽向上、英气勃发、热情如火的愉悦感。中国南方的人们对木棉花怀有特殊感情。在我国文化历史上，关于木棉花的记载渊源已久。晋朝葛洪的《西京杂记》记载：在西汉时，南越王赵佗向皇帝进贡一种产自本地的树，其树“高一丈二尺，一本三柯，至夜光景欲燃”，据说这种树就是木棉树。在文人骚客眼里，木棉花有着与其他花不一样的美，有着特别的文化意蕴。苏东坡说：“记取城南上巳日，木棉花落刺桐开”。宋人刘克庄则写道：“几树半天红似染，居人云是木棉花”。清人陈恭尹专门撰写《木棉花歌》，写到：“粤江二月三月来，千树万树朱花开”，他在该诗中的名句“浓须大面好英雄，壮气高冠何落落”，使木棉花赢得了“英雄花”的美誉。当今中国，多个地方竞相把木棉当作市花，比如广州、崇左、攀枝花和高雄等。中国几大航空公司之一的中国南方航空公司，则将其作为公司的标志。我的老家，一个在上世纪九十年代就因拥有200多万人口而被称为中国第一人口大县——汕头市潮阳县，其县花也是木棉花，县城就叫棉城。
在南方民间，木棉花是广受欢迎的好食材和好用品。古书记载木棉花具有祛湿清热的特有功效，人们还将其做成各种药膳，比如木棉花陈皮粥、木棉花鲫鱼汤、木棉花虾仁豆腐折叠、木棉花菌菇汤等。在我早年的记忆中，木棉花朵是稀有植物、备受青睐。记得在我高中母校潮阳一中的校园里，有几棵挺拔高耸的木棉树，散布于校园的不同角落。每当花儿掉落的时刻，校工周伯总会用心地将地上的花儿一朵朵拾起，然后整齐地排成一列列放在水泥地上，在他看得到的太阳底下晒着。
想着木棉花的悠久掌故和种种好处，看着路面上狼狈不堪的花儿，它们有的沾满污泥，有的被踩碎碾烂，成了彼时彼刻街道脏乱的主因，带给人们污秽的感觉，不少人对之报以厌恶的眼神。我想不明白，为什么这些昔日宝物如今沦落到这个地步了呢？这种景象，不知树妈妈内心有何感想？如果我们那些吟咏木棉的古圣先贤们知道了，又不知有何感受？在木棉树下徘徊，我不由得怀念起黛玉小姐。如果此刻她在，掉落地上的花儿也就有人照料了。
“落棉满地惹人烦”的景象，在这个城市不是一处两处，几乎比比皆是。我打电话给羊城的W君，问他广州是否也有此等景象。他说，广州好点，在老城区，不少当地人会将掉落的花儿捡回家里，但在新区及一些写字楼集中的地方，也有“英雄花落满地污”的景象。我再打电话给老家的朋友，他们说，县城有一些地方的落花也没人去捡了。脚下是满地落花，周遭是匆匆行人。我看着不期而至的一个清洁工，她费劲地将地上的花儿扫到一处，她在清洁那些被弄烂的花显得更加费劲些。最后，一小堆红色的花朵就被倒入清洁小推车里，畏畏缩缩地与小推车里的脏纸巾、旧胶袋以及剩饭残菜等挤在一起。其归宿，显然先是垃圾站，接着是垃圾填埋场，最后泡在垃圾汁水里腐烂、销蚀。我问阿姨为什么不把这些木棉花留起来用呢。她说这些讨人嫌的东西留起来有什么用。她扬手指指木棉树，最讨人嫌的时刻还没到呢，再过个把月，这些树就要掉絮，到处都是丝绒和棉团，清洁起来更是烦死人。
看着清洁阿姨蹒跚而去的背影，我似乎明白英雄花“落魄”的一些原因。今非昔比，时易事移。同一个主体，在不同的时代环境里，特别是面临不同的人时，其遭遇和运命不同是十分自然的事。几乎土生土长的南方人都知晓木棉的精神价值及实用价值。但在新移民眼中，能叫出木棉树名已经难能可贵。在更多人眼里，木棉不就是一棵树吗？掉落地上的木棉花儿不就是一块块手掌大的垃圾吗？一个只有3万多人的昔日边陲小镇变成一个1800多万人口的城市。在这个城市里，可能原来木棉树不会有多少棵，但如今几。几乎处处可见木棉树。可是，这座城市里的人有几个真正识得木棉呢？当英雄花遇到新移民，自然只能成为弃物，这就像在楚国落魄的百里奚一样——一个牧牛的奴隶能怎样？无非是任人处置、任人辱打罢了。看到宝物沦为垃圾，我这个南方长大的“次新移民”又能做什么呢？无非就是蹙蹙眉，哼哈一顿，冥思一遍，最后背手离去……
但在我内心深处，我最期盼的是：明年花落时，有一支支“爱我落棉”的小分队，将那朵朵落红收纳，物尽其用。
作者：文嵊
